Nikodemus menjawab, katanya: “Bagaimanakah mungkin hal itu terjadi?” Jawab Yesus: “Engkau adalah pengajar Israel, dan engkau tidak mengerti hal-hal itu? Aku berkata kepadamu, sesungguhnya kami berkata-kata tentang apa yang kami ketahui dan kami bersaksi tentang apa yang kami lihat, tetapi kamu tidak menerima kesaksian kami.
Yohanes 3:9-11
Seperti yang kita renungkan kemarin, Nikodemus adalah satu-satunya orang Farisi yang akhirnya bertobat, menjadi pengikut Yesus, dan hari ini dianggap sebagai orang suci. Satu-satunya orang Farisi lain yang tercatat namanya sebagai orang yang masuk Kristen adalah Santo Paulus dan Gamaliel. Kisah Para Rasul 15: 5 juga menunjukkan bahwa beberapa orang Farisi lainnya akhirnya bertobat.
Ketika banyak pertemuan antara Yesus dan orang-orang Farisi dianggap sebagai satu kesatuan, terlihat jelas bahwa ada perlawanan besar di antara mereka terhadap Yesus dan ajaran-Nya. Mereka terus-menerus berusaha menjebak-Nya dan, tentu saja, pada akhirnya bertanggung jawab atas kematian-Nya, bersama dengan para pemimpin agama terkemuka lainnya dari Sanhedrin. Oleh karena itu, sangat mudah untuk memahami bahwa pasti ada tekanan besar atas semua orang Farisi untuk menolak Yesus. Masing-masing dari mereka akan merasakan kuasa tekanan teman sebaya untuk bertindak sesuai dengan pandangan umum tentang penghukuman Yesus. Ini adalah konteks perikop di atas di mana Nikodemus mempertanyakan Yesus. Perikop ini melanjutkan percakapan Injil kemarin di mana Yesus berkata dengan jelas kepada Nikodemus bahwa jalan ke Surga adalah “dilahirkan dari atas.” Nikodemus mempertanyakan bagaimana seseorang bisa “dilahirkan kembali,” dan kemudian Yesus mengeluarkan kritik yang jelas tentang Dia yang dikutip di atas.
Sangat membantu untuk memahami bahwa kritik Yesus bukanlah kutukan Nikodemus. Itu tidak sesuai dengan nada pernyataan “Celaka bagimu…”; sebaliknya, itu adalah tantangan yang lembut tetapi sangat langsung bagi Nikodemus untuk memindahkannya dari pertanyaan-pertanyaannya ke iman. Dan itulah kuncinya. Nikodemus tidak datang kepada Yesus untuk menjebak dan menghukum Dia seperti yang dilakukan orang Farisi lainnya. Nikodemus datang karena dia bingung. Dan kemungkinan besar, dia bingung karena dia merasakan tekanan teman yang hebat dari rekan-rekan Farisi untuk mengutuk Yesus.
Memahami konteks ini akan membantu kita memahami tidak hanya kebaikan dan keberanian Nikodemus tetapi juga keberanian kasih Yesus. Yesus tahu bahwa Nikodemus terbuka. Dia tahu bahwa Nikodemus bisa dimenangkan. Tetapi Yesus juga tahu bahwa Nikodemus perlu ditantang secara langsung dan tegas. Dia membutuhkan sedikit “dorongan suci” untuk masuk ke dalam karunia iman. Tentu saja, tantangan Yesus akhirnya memenangkan hati Nikodemus.
Renungkan, hari ini, tentang cara apa pun di mana anda juga membutuhkan “dorongan suci” dari Tuhan kita. Bentuk tekanan duniawi apa yang anda alami dalam hidup? Apakah teman, tetangga, anggota keluarga atau rekan kerja memaksakan kepada anda dalam beberapa hal tekanan teman yang bertentangan dengan kehidupan kekudusan sejati? Jika demikian, renungkan keberanian tertinggi Nikodemus, Santo Paulus, dan Gamaliel. Biarlah kesaksian mereka menginspirasi anda dan ijinkan Tuhan kita untuk menantang anda di tempat yang paling anda butuhkan sehingga anda juga akan menerima “dorongan suci” yang anda butuhkan untuk menjadi pengikut Yesus yang lebih setia.
Tuhanku segala kekuatan, Engkau teguh dalam tekad-Mu untuk menantangku di area yang paling aku butuhkan. Bantu aku untuk menerima teguran lembut kasihMu ketika aku lemah sehingga aku akan memiliki keberanian dan kekuatan yang aku butuhkan untuk menjadi pengikut setiaMu. Beri aku kejelasan dan pengertian, Tuhan yang terkasih, dan bantu aku untuk mengatasi tekanan dunia yang menyesatkan. Yesus, aku percaya padaMu.
Amin